국민의힘 대선 경선이 2차 경선을 끝으로 새로운 국면을 맞았다. 29일 여의도 당사에서 열린 발표 행사에서 국민의힘 선거관리위원회는 2차 경선 결과를 발표하며, 김문수 후보와 한동훈 후보가 3차 경선에 진출한다고 밝혔다. 두 후보는 각기 다른 정치적 배경과 이미지로 당내 경선에서 치열한 경쟁을 벌여왔고, 결선에 진출하게 되었다. 그러나 4명의 후보 중 과반 득표자가 없어 1위와 2위 후보가 결선을 치르게 된다. 이로써 대선 후보를 확정짓기 위한 마지막 승부가 펼쳐질 예정이다.

 

하지만 2차 경선에서 탈락한 안철수 의원과 홍준표 전 대구시장은 경선 결과를 승복하며, 각자의 입장을 밝혔다. 안철수 의원은 2차 경선 결과를 받아들인 후, “저는 국민과 당원의 선택을 겸허하게 받아들인다”고 말하며, 경선 과정에서 자신에게 지지를 보낸 당원들에게 감사를 표했다. 그는 이어 “지금 우리나라는 중대한 위기에 처해 있으며, 국민의힘이 이 위기를 극복하기 위해 더욱 분발해야 한다”는 말을 덧붙였다. 안 의원은 자신이 후보로 나섰던 이유는, 누구든 이재명 후보를 막고 대한민국을 지키기 위해서라고 강조했다. 그는 경선에서 탈락했지만, 최종 후보가 누구가 되더라도 당의 승리를 위해 힘을 보태겠다는 의지를 보였다.

 

홍준표 전 시장도 경선 결과에 승복하며, 이번 대선에서 자신의 역할이 끝났음을 선언했다. 홍 전 시장은 “지난 30년 동안 여러분의 보살핌으로 정치 인생을 마감하게 되어 감사하다”며 정계 은퇴를 공식적으로 선언했다. 그는 “이제 시민으로 돌아가 편안히 살겠다”는 뜻을 밝혔으며, “이번 대선에서 저의 역할은 여기까지”라며 정치적 활동을 더 이상 이어가지 않겠다고 했다. 홍 전 시장의 은퇴 선언은 정치적 변화의 큰 전환점을 나타내며, 많은 이들의 주목을 받았다. 그는 그동안 정치적 경험과 입지를 쌓아왔고, 대선 후보로서의 입지를 다지기 위해 노력해왔지만, 결국 경선에서 탈락하게 되었다.

 

 

 

경선에서 탈락한 두 후보는 경선 결과 발표 직후, 마이크를 잡고 승복 의사를 밝혔고, 이는 당내 경선이 끝났음을 의미했다. 반면, 결선에 진출한 김문수 후보와 한동훈 후보는 서로를 치하하며 승리를 다짐했다. 김문수 후보는 홍준표 전 시장에 대해 “15대 때부터 함께 해왔는데, 이렇게 함께 하지 못하게 된 것이 매우 안타깝다”고 전하며, 홍 후보가 추구해온 여러 가지 목표와 나라를 위해 바친 열정을 계속해서 존경하고 지원할 것임을 밝혔다. 김 후보는 또한 안철수 의원을 향해 “제가 가지지 못한 여러 훌륭한 점을 안 의원이 가지고 계시다”며, 앞으로도 그를 잘 모시고 배워나가겠다고 다짐했다.

 

한동훈 후보는 홍준표 전 시장에 대해 “만약 몇 년 더 일찍 홍 후보님을 뵀다면 ‘홍준표계’가 되었을 것”이라며 홍 후보의 정치적 매력과 패기를 높이 평가했다. 한 후보는 또한 안철수 의원에 대해 “통찰력과 열린 마음이 정말 놀라웠다”며 그를 존경한다고 말했다. 한 후보는 안 의원의 정치적 길을 존경하며, 그의 앞날과 활약을 계속해서 응원할 것임을 밝혔다.

 

이로써 국민의힘 대선 경선은 본격적으로 결선 단계로 접어들게 되었다. 최종 경선은 30일 예정된 양자 토론회를 거쳐, 5월 1일부터 2일까지 당원 선거인단 투표(50%)와 국민 여론조사(50%)로 치러진다. 이 경선 결과는 대선 후보를 결정짓게 될 중요한 과정이다. 최종 대선 후보는 5월 3일 오후 2시에 일산 킨텍스에서 열리는 전당대회에서 발표될 예정이다.

 

이번 경선 과정은 여러모로 치열하고 변화무쌍한 양상을 보였으며, 두 후보가 결선에 진출하면서 국민의힘의 대선 후보 결정이 한층 더 긴박하게 다가왔다. 경선 중 탈락한 후보들은 각자 자신의 입장을 밝혔고, 결선에 진출한 후보들은 탈락한 후보들을 치하하면서도 승리를 다짐하는 모습이었다. 경선의 결과가 어떻게 진행될지, 그리고 최종 후보가 누구로 확정될지에 대한 관심이 집중되고 있다. 최종 대선 후보가 발표되는 5월 3일, 정치적 파장과 향후 전략에 대한 많은 논의가 있을 것으로 예상된다.